許多人常分不清楚山葵和芥末的差異，由於風味十分相似，都有辛辣嗆鼻的口感，因此常被錯認，以為山葵是芥末的另一種稱呼，但其實芥末與山葵無關。山葵是十字花科的植物，又稱為「山嵛菜」，利用根莖部分研磨成泥狀食用；芥末屬油菜科，是摘自芥菜成熟的種籽，經過乾燥加工處理製成的一種調味料，分為黃芥末，黑芥末和日本芥末。
常在市面上看到的山葵分為兩種"達摩"和"真妻"，雖然山葵從根到葉都可食用，但大多食用根部，清洗乾淨之後，磨成泥狀使用。若食用後沒有密封完全，特殊嗆鼻的氣味則會很快的流失。為了不讓它的香氣太早揮發掉，應該在食用前才研磨。現磨的新鮮山葵其實並不辣，但是香氣卻不是超市販售的罐裝山葵醬能比較的。而研磨器具也會影響山葵的風味，切勿使用鐵製研磨板，以免因氧化產生臭味，最好使用一般俗稱的鯊魚皮板。
山葵的主要成份包括：皂角甘、鈣、磷、鐵、維他命A、維他命C、有機物、脂肪酸、水溶性維他命、多醣體、粗纖維、果膠、灰分及八大微量元素。根據古藥典指出，山葵有利於促進食慾、利尿、發汗、鎮痛、殺菌、防腐、清血。另根據現代醫學研究發現，山葵含有不飽和的有機硫化物（即丙烯芥子油），可抑制腫瘤生長，並可幫助肝臟排毒，以及去除身體的自由基。（轉自維基百科）